肺炎常见的典型表现，就是发烧、咳嗽、咳痰，然而，对于一些年纪比较大、合并有一些基础疾病的老人来说，这一症状并不明显，反而还会伴随其他更容易忽视的症状出现。

比如，很多来就诊的患者并没有明显的喘憋等呼吸道症状，可能仅仅表现为呼吸频率快一些，心跳快一些。除此之外，吃不下饭、恶心、腹泻、嗜睡、表情淡漠、躁动、尿失禁等，都可能是老人肺炎的一些前期表现。由于老人肌肉萎缩等原因，普遍没有力气把肺深部的痰咳出来，所以咳嗽症状不典型。还有些老人发生肺炎后，仅表现为胸痛或腹痛。

正因为这些非典型表现，很多老人未能及时就医，约一半的高龄患者导致误诊。专家提醒，这两类老人应及时就医。一是如果老人患有慢性基础病，如老慢支、肺气肿、哮喘、支气管扩张，稍微有点感冒就该去医院了。有基础疾病的人，合并肺炎的机会非常多。如果短期内出现咳嗽、咳痰加重，发烧、胸痛，往往肺炎已经比较严重。二是有些老人肌肉酸痛，浑身不适，乏力，这种情况也应去医院看一下。同时建议老年人平时可以刻意练习一下咳嗽的动作，锻炼咳嗽功能，减少肺部感染的机会。