肺炎是老年人死亡的常见原因，在老年人死亡原因中升至第四位。2005年美国一项研究数据显示，肺炎患者中有一半是65岁以上的老年人，因肺炎死亡的患者中89%为65岁以上老年人。

心血管疾病患者易得肺炎，肺炎会诱导心血管疾病加重，甚至死亡。患者由于长期血管病变，心肌缺氧，导致心脏泵血功能减弱，同时呼吸器官功能衰退，支气管上皮粘膜净化功能减弱，导致进入肺部的病菌不能被及时或完全清理，容易形成肺部感染。研究数据显示，成年人慢性心脏病患者发生侵袭性肺炎球菌疾病的风险比健康成年人增加6倍以上。

长期有哮喘、慢阻肺等肺部疾病的患者，其呼吸道防御功能衰退，变得非常脆弱，当肺炎球菌感染时很容易患上肺炎，他们感染肺炎的风险是健康人的7倍。

糖尿病患者在高血糖状态下，白细胞的吞噬和杀菌力下降，有研究显示，糖尿病患者感染肺炎球菌病死率可达21%-36%。

针对慢性疾病患者易感染肺炎的状况，早在1999年，世界卫生组织就向有慢性病的老年人推荐注射肺炎疫苗。在我国，老年人和慢性疾病患者往往只重视本身疾病的治疗，对肺炎认知程度低，甚至完全没有预防肺炎的意识。医学专家呼吁老年人和有心血管疾病、肺部疾病、糖尿病等肺炎高危人群，积极接种肺炎疫苗，以达到预防肺炎、提高自身免疫力的目的。

目前供大家接种的23价肺炎链球菌多糖疫苗，涵盖了85%-90%的导致侵袭性肺炎球菌疾病的血清型以及老年人中90%的抗生素耐药血清型。接种一针，疫苗抗体水平一般可维持5年甚至更长时间。